PETITION COMPTE RENDU du Conseil Municipal du 5 décembre 2016

En Jaune le tracé planifié par la municipalité, en Bleu le tracé exigé par les citoyens (entre Hopps et la route 112) en remplacement de la section peu achalandée entre le Lac Gilbert et le chemin Millington.

Du jamais vu à Austin.

Lundi le 5 décembre dernier, M. Michel Rozon, trésorier de l’Association des propriétaires du Domaine Hamel, a présenté une pétition signée par 633 citoyens et citoyennes du nord de la municipalité d’Austin.

Vous étiez peut-être du nombre et vous attendiez ce compte rendu. J’essaierai de le faire le plus objectivement possible, même si j’ai participé moi-même à faire signer cette pétition!

La pétition.

« Je suis ici ce soir pour vous remettre une pétition signée par 633 signataires demandant la mise à niveau du chemin North au complet du Développement du Lac Malaga à la route 112 » a déclaré devant le Conseil et une trentaine de contribuables M. Lauzon.

Et de poursuivre :

« Pour nous il s’agit d’une question de sécurité publique.

La situation est grave; les cyclistes ne peuvent plus y circuler sans danger tellement la route est en mauvais état. 

Veuillez me croire, cette demande n’est pas un caprice. Cela fait 20 ans que ce Chemin North n’a pas été remis à niveau.

Voici quelques commentaires des signataires.

Plusieurs ont endommagé leurs voitures.

Certains parents ont manifesté leur peur d’emprunter le chemin North pour se rendre à Eastman pour le transport de leurs enfants.

En juin 2016, vous avez annoncé vouloir effectuer la construction d’un nouveau chemin asphalté du chemin North à Millington, depuis vous avez retourné votre veste pour partager le montant entre le prolongement vers le chemin Millington (sans asphalte) et asphalter de Malaga à Hopps.

Ce choix fut une décision arbitraire qui n’était pas basée sur des études de circulation.

Nous vous demandons de consacrer tout l’argent disponible UNIQUEMENT sur le Chemin North de Malaga à la 112 incluant l’impasse du Rond-Point pour des raisons de sécurité publique.

Il est de la responsabilité de la municipalité d’Austin de rendre son réseau routier sécuritaire pour le public ».

Réaction de la mairesse.

La mairesse Lisette Maillé qui n’écoutait pas et regardait plutôt ses notes pendant que M. Lauzon s’adressait à elle, n’a posé aucune question.

M. Lauzon proposait au Conseil « de consacrer tout l’argent disponible UNIQUEMENT sur le Chemin North de Malaga à la 112… ». Ont-ils compris le message? On peut en douter compte tenu de l’intérêt porté à ce plaidoyer par Mme Maillé qui occupe son siège de mairesse depuis 2009.

À l’évidence, son idée était déjà faite; on l’a d’ailleurs appris à la fin de la séance du Conseil du cinq décembre. La mairesse n’a pas l’intention de changer ses plans qui prévoient investir encore de l’argent pour prolonger avec une nouvelle assise, le Chemin North vers le village, plutôt que de réparer la route existante entre le Développement Malaga et la route 112. Cela affecte directement une vingtaine de résidences, alors qu’il y a plus de 600 maisons qui sont directement touchées par l’état du Chemin North et du Chemin Hopps.

La logique voudrait qu’on répare d’abord les routes actuelles, notamment les routes municipales les plus fréquentées, avant d’en construire de nouvelles. Est-ce trop demander? Pourtant cette logique en faveur du bien commun, du plus grand nombre, semble échapper à l’actuel Conseil municipal.

Comme je viens de l’écrire, à peine une vingtaine de maisons se trouvent sur le tronçon entre le Chemin North (asphalté il y a quelques années) direction du village et le Chemin Millington (partie asphaltée). C’est pour ce même tronçon que la municipalité veut encore investir en privant dès lors les propriétaires des développements Peasley, Lac Gilbert, Webster, Sittelles, Orford et Hamel, d’une nécessaire mise à niveau du Chemin North en direction de la 112. Ce même Chemin a été asphalté il y a vingt ans et il est depuis laissé pratiquement à l’abandon. Une vraie route « africaine », qui déshonore la municipalité à l’échelle de la région, et qui constitue une « carte de visite » dont pourraient se passer ceux qui veulent vendre maintenant leurs propriétés dans les différents développements.  Voilà ce qu’est devenu au fil des ans le Chemin North ancienne partie du Lac Malaga à la route 112. (Nous reproduisons sur notre blog, deux cartes qui vous permettront de mieux saisir les enjeux. Un première carte illustre en jaune le projet de la municipalité sur le Chemin North en direction de la route 112. Une deuxième carte, illustre également en jaune le projet de la municipalité des Mésanges au Chemin Millington).

Dans l’article publié dans la dernière livraison du Reflet du Lac, Madame Maillé laisse entendre que nous sommes mal informés. N’ayez-crainte Mme la mairesse, nous sommes que trop bien informés de vos intentions, et de la manière dont vous gérer ce dossier depuis le début, avec un parti pris évident, sans égard à des études de circulation, qui auraient dû éclairer vos décisions.

Les gens du « nord » ne sont pas contre des investissements vers le village; ils n’ont dit mot lorsqu’il y a quatre ans vous avez investi 2,3M$ du Développement Malaga vers le village. Pour ceux que nous avons rencontrés lors de la signature, c’est simplement une question de priorité, compte tenu de l’achalandage au moins cinquante fois plus important sur le Chemin North. Et je suis conservateur!  

Chemin North et PAE (Plans d’aménagement d’ensemble).

Rappelons qu’il y a quatre ans, 2,3M$ avaient été consacrés au Chemin North nouvelle partie en direction du village d’Austin et qu’en juin dernier on prévoyait encore investir 1,3M$ uniquement sur cette route vers le village qui desservira éventuellement les nouveaux lotissements de 3000 m2 où les gens seront entassés comme des sardines! Un nouveau mode de développement, qui rappelons-le, est contraire aux bonnes pratiques de l’environnement qui avaient été mises en place sous l’administration du Maire Roger Nicolet, et que nous avons dénoncées haut et fort, sur toutes les tribunes au cours des derniers mois.

Nul doute que le prolongement du Chemin North vers le village ferait l’affaire des promoteurs et des propriétaires de terrains susceptibles d’être développés en PAE (Plan d’aménagement d’ensemble) dans cette partie de la municipalité, avec des lotissements de 3000 m2 par maison au lieu de 8000 m2 par maison sous l’administration Nicolet. Ce n’est pas pour rien que nous suggérons maintenant d’appeler ce chemin, le « Chemin des promoteurs »; cela reflèterait mieux les intentions et les politiques actuelles de la ville en faveur des petits terrains, et éventuellement (ce n’est pas encore officiel) des mini-maisons.

Deux façons de se comporter : Maillé vs Nicolet.

La mairesse qui n’écoute pas et évite de poser des questions lorsqu’un représentant de 633 signatures (une première de cette importance dans l’histoire de la municipalité) lui présente une pétition, s’étonne comme elle l’a fait lors du dernier conseil municipal que l’ambiance soit moins « amicale » et moins « conviviale » que par le passé!

Vivement l’installation d’une Web camera avec micro et ordinateur portable au Conseil municipal d’Austin; Mme Maillé pourrait prendre acte de sa façon de se comporter. Les enregistrements pourraient être conservés sur le site de la municipalité et pourraient être disponibles pour l’ensemble des contribuables, comme le sont les procès-verbaux des assemblées du Conseil.

D’un revers de la main……

Mme Maillé est la première à rejeter du revers de la main une pétition de 633 noms. C’est elle, nous sommes forcés de le reconnaître, qui donne l’exemple, c’est elle qui ne se donne même pas la peine de prêter une oreille attentive aux citoyens qui ont signé cette pétition, d’une ampleur sans précédent dans les annales de la municipalité.

Silence radio également des six conseillers et de la directrice-générale Mme Anne-Marie Ménard.

Le maire Roger Nicolet qui a travaillé sur des chantiers internationaux, aurait vite fait de prendre la mesure de cette pétition inédite et sans précédent. On peut facilement présumer qu’il aurait fait preuve de respect pour tous ces bénévoles citoyens qui ont fait circuler par temps froid la pétition réclamant une mise à niveau du Chemin North. Sans l’ombre d’un doute, M. Nicolet n’aurait pas manqué de poser quelques questions, et aurait invité avec toute la diplomatie qu’on lui connait, les conseillers à s’informer davantage du bien- fondé des préoccupations des citoyens; pas Mme Maillé!

Croyez-moi, je le sais d’expérience, j’ai vécu sous les deux régimes. En 2005 je posais déjà des questions sur le Chemin North alors que M. Nicolet était maire et c’est en tout respect, avec des questions aussi directes qu’aujourd’hui que nous nous adressions à lui. Jamais n’avons-nous constaté une once de mépris de sa part. Contrairement à Mme Maillé, il posait des questions et voulait en savoir davantage. Sa démarche était non seulement celle d’un représentant élu, mais celle d’un véritable ingénieur de réputation internationale, soucieux des détails et à l’affût de toutes les informations nécessaires avant de trancher.

Pour votre information, deux ingénieurs ont participé directement à faire signer cette pétition de 633 noms; ils auraient apprécié pouvoir discuter avec l’ex-maire Nicolet.  

Pourtant il s’agit d’un diagnostic assassin.

En plein automne, alors que beaucoup de villégiateurs sont absents, la pétition a été présentée aux contribuables des  Développements Hamel, Domaine Mont-Orford, Malaga, Sittelles, Webster, Peasley, Lac Gilbert, et bien sûr du Chemin North.

Nous reconnaissons qu’il y a eu quelques refus, dont celui de M. René Fortin, de l’Association communautaire pour la protection du Lac Gilbert lequel s’est d’ailleurs exprimé en ce sens lors du  dernier Conseil municipal, mais ces refus se comptent sur les doigts d’une seule main, dans un territoire qui représente pratiquement la moitié de la population de l’ensemble de la municipalité d’Austin.

Quant à M. Fortin il est à se demander ce qu’il l’a motivé compte tenu des gens qu’il représente et qui utilisent aussi le Chemin North en direction de la 112 et du Chemin Hopps. À notre connaissance, il n’a jamais consulté formellement ses membres pour adopter une telle position et appuyer la Mairesse et le Conseil municipal.  Battu aux dernières élections municipales aurait-il maintenant l’intention de se présenter sous la bannière de l’équipe en place? Et ce, alors que les rumeurs circulent que Robert Benoit, Jean Ranger et André Carrier ne se présenteront pas aux prochaines élections prévues en novembre 2017?

Partout le gens voulaient signer.

Chose certaine, partout les gens signaient instantanément et spontanément la pétition pour une mise à niveau du Chemin North. « Ne m’en dites pas davantage; nous savons dans quel état il se trouve » avons-nous entendu moult fois.

Le diagnostic était assassin et faisait l’unanimité : le Chemin North, est devenu au fil des ans, la pire route municipale de la région. Pour mémoire, il y avait le tronçon entre Sainte-Catherine de Hatley et North Hatley. Celui-ci a été réparé et la palme revient donc désormais à Austin! Une route dégradée qui nécessite des investissements d’urgence.

Des signataires de tous les horizons.

Que sont-ils ces signataires? D’abord très souvent des personnes de plus de 50 ans, qui sont déjà à la retraite ou qui anticipent de le faire. À leur âge, et compte tenu de tout ce qu’ils ont donné à Austin, en taxes municipales, ils s’attendent à de meilleures routes et surtout, à ne pas encore attendre plusieurs années avant que les Chemins North et Hopps soient remis en état.

Quant aux plus jeunes, M. Rozon lorsqu’il a présenté la pétition lundi dernier, a déjà évoqué que certains craignent pour leurs enfants tellement ces chemins se sont dégradés au cours des dernières années. Doit-on répéter à un Conseil qui fait toujours la sourde oreille, que le Chemin North est devenu un danger public pour les cyclistes et que son état pourrait non seulement provoquer des sorties de route, notamment en hiver, mais aussi provoquer des accidents, soit avec des cyclistes soit avec d’autres automobilistes. J’invite le Conseil à relire la loi Westray si jamais l’inévitable devait se produire et que nos représentants municipaux devaient être convoqués par la Cour pour répondre de leurs priorités en matière d’investissement sur les routes.

Puis-je rappeler ici, que même si les coûts pour administrer Austin sont très élevés en comparaison avec des municipalités de même grandeur, que l’endettement de la municipalité est l’un des plus faible au Québec. Pas de surprise à cela, la municipalité ne répare pas convenablement les routes dont elle a la responsabilité, et n’a pas à défrayer les coûts d’un système d’égouts et d’approvisionnement en eau potable. Ailleurs c’est souvent le cauchemar des municipalités semblables à celle d’Austin. Ici cela relève de la responsabilité des contribuables avec des coûts qui sont de plus en plus élevés. Il faut ajouter à cela, la mise à niveau des chemins a été réalisée sans la contribution financière de la municipalité dans les développements des Sittelles et Domaine Mont-Orford.

Si les choses continuent de se dégrader sur le Chemin North, il faudra bientôt installer une pancarte pour demander aux citoyens de circuler à moins de 30 kilomètres à l’heure, comme c’était le cas sur les voies ferrées de Maine & Atlantic Railways responsable de la catastrophe de Lac Mégantic. On pouvait presque anticiper un tel accident ferroviaire compte tenu des pratiques de la compagnie et du soin qu’elle apportait à ses infrastructures. Le comportement de l’entreprise était lourdement documenté et s’avéra être dévastateur pour la suite des choses.

N’assiste-t-on pas au même phénomène à Austin? À une culture du déni pour des choses aussi évidentes que l’état de la chaussée qui force des citoyens à se réunir pour faire signer une pétition à leurs voisins pour des choses aussi élémentaires? Comment comprendre que des citoyens soient maintenant obligés de consacrer deux weekends (croyez-moi nous avions tous autre chose à faire)  pour faire signer une pétition qui réclame des routes normales pour les contribuables.

Qu’attend-on?

Interpelées, la directrice-générale Mme Anne-Marie Ménard et Mme la mairesse, ne peuvent citer une seule route municipale de la région qui se trouve dans un état aussi dégradée. Un chemin qui effraie maintenant les cyclistes qui, en voulant éviter une crevasse ou une déformation de la chaussée, pourraient être alors frappés par une voiture ou un camion circulant derrière eux.

Ces dernières années on a vu des « célébrités » comme les députés Pierre-Karl Peladeau, Sylvain Gaudreault du Parti Québécois, faire les frais de nos mauvaises routes (Eastman et Saguenay) et devoir prendre la direction de l’hôpital après avoir été blessés sérieusement. Un avertissement que devrait prendre au sérieux toutes les autorités municipales du Québec soucieuses du bien-être de leurs citoyens et de leur désir de pratiquer leur sport favori.

Sur le chemin de terre entre le Chemin North nouvelle partie et le Chemin Millington du village la situation est loin d’être aussi gravissime que sur le Chemin North en direction de la 112. Faites vous-même le parcours! Prenez des notes, prenez des photos. Faites tous les constats vous-même. Que ce soit pendant l’été ou l’automne, il s’agit d’un chemin de campagne aux allures plutôt bucoliques et sans danger pour les cyclistes, en tout cas rien en comparaison avec les dangers que ces mêmes cyclistes courent en circulant sur le Chemin North entre le Développement du Lac Malaga et la route 112 où la circulation est vingt-cinq fois, cinquante fois, voire soixante-et-quinze fois fois plus dense que celle du Chemin North, à la hauteur de la rue des Mésanges en direction du village.

Des blessés ou des morts?

Lors du dernier Conseil municipal j’ai posé moi-même la question : « Attendez-vous qu’il y ait des blessés et des morts avant de faire quelque chose? »

Comme réponse on a eu droit au sourire du conseiller Victor Dingman qui comme responsable de la voirie, n’arrive même plus aux vues et au su de tous les usagers, à réparer correctement le Chemin Hopps, l’autre Chemin municipal, qui devrait lui aussi nécessiter éventuellement d’une importante mise à niveau.

Comme la mairesse Maillé et son Conseil se trainent les pieds (en juin dernier ils ne  voulaient même pas investir un seul dollar sur le Chemin North en direction de la 112 et c’est suite à l’opposition qu’ils ont  partiellement modifié ses projets d’investir uniquement sur le chemin North en direction du village )  et qu’ils n’ont pas prévu au fil des dernières années  une réserve financière pour faire face à la détérioration accélérée des routes municipales, les usagers du Chemin Hopps et du Chemin Duval,  risquent d’attendre encore de nombreuses avant qu’on fasse quelque chose.

Voilà, c’est le prix à payer pour le comportement actuel du Conseil municipal.

La sécurité publique pour le Chemin Hopps également.

Par ailleurs, il y a dans cela quelque chose de scandaleux et de révoltant. Ce chemin Hopps fréquenté par près de la moitié de la municipalité, est lui aussi en train de devenir, comme le Chemin North, un danger pour la sécurité publique. J’ai moi-même été témoin d’une sortie de route en face du Domaine Mont-Orford où j’habite et je suis au courant d’un autre cas, où la conductrice a évité de se plaindre à la municipalité. Combien y a-t-il de ces cas dont on le parle pas. Je n’ose croire que la municipalité n’a pas été prévenue par d’autres citoyens de l’état du Chemin Hopps.

Pourtant il s’agit du chemin municipal encore plus fréquenté que le Chemin North puisqu’en plus de la circulation qui vient des autres Développements plus à l’ouest, la majorité des résidents du Domaine Mont-Orford, l’empruntent également plusieurs fois par semaine.

Faut-il se surprendre des décisions « aberrantes » et non fondées sur des études de circulation qui devraient normalement guider une municipalité dans ses choix d’investissement pour prioriser certaines routes plutôt que d’autres?

La majorité des membres du Conseil n’ ont pas à circuler sur le Chemin North et le Chemin Hopps.

Disons les choses clairement, comme je leur ai d’ailleurs dit ouvertement et sans détours lors du dernier Conseil municipal du 5 décembre dernier.

Cinq (5) des sept (7) conseillers et mairesse peuvent emprunter facilement soit le Chemin des Pères, Nicholas Austin, ou la route 245 vers Eastman pour se rendre à Magog ou à Montréal. Ils n’ont pas besoin, ni du Chemin North ni du Chemin Hopps.

Cela pourrait expliquer leurs priorités et leur méconnaissance des besoins des contribuables des développements du nord (témoignage de Mme Maillé lors du Conseil municipal du mois de novembre), dont les propriétaires par surcroît, ne votent pas massivement aux élections municipales comme le font les gens du village. Il s’ensuit qu’électoralement, leurs décisions sont sans danger pour leur réélection.

Les contribuables du nord laissés pour compte et pris pour acquis.

Cette façon de faire du Conseil municipal où personne n’a exprimé sa dissidence, est d’autant plus injuste, que dans le cadre des politiques de municipalisation, les gens du nord (plus de 600 maisons) ont investi massivement (plus d’un million de dollars) pour remettre à niveau les routes de leur développement, sans demander, rappelons-le, un sous aux gens du village.

Lors du conseil municipal du 7 novembre dernier, la mairesse a même affirmé publiquement que la circulation était plus dense entre Millington et la partie du Chemin North asphaltée il y a quatre ans, qu’entre la route 112 et l’intersection du Chemin North et Hopps. Insulté par autant d’ignorance, un citoyen a quitté promptement la salle en début de séance, tellement il était outré par une telle méconnaissance du dossier par la mairesse, méconnaissance par ailleurs étalée publiquement.

Comment expliquer que la Mme Maillé fasse une telle affirmation alors qu’elle devrait savoir que près de 100% des villégiateurs partant de Montréal ou y revenant, par exemple les fins de semaine, empruntent cette partie du Chemin North …..sans jamais passer par le chemin Millington!

À quoi bon les études de circulation, à quoi bon répondre aux questions?

Il faut dire que pour l’actuel Conseil municipal, les études de circulation ne sont pas à l’agenda. Pourquoi faire de telles études, pourquoi les rendre publiques? L’arbitrage, certains diraient l’arbitraire, semblent faire partie de l’ADN de la mairesse. Mme Maillé l’a même reconnu publiquement (elle a parlé « d’arbitrage ») lors de l’assemblée du conseil du 7 novembre dernier. Pour une fois la mairesse avait été transparente, et n’avait pas cherché à éviter la question comme cela lui arrive de plus en plus.

D’ailleurs, étonnamment lors du dernier conseil municipal du 5 décembre, Mme Maillé et la directrice générale Mme Anne-Marie Ménard ne se souvenaient pas du montant exact investi il y a pourtant à peine quelques années sur le Chemin North en direction du village. C’est le conseiller M. André Carrier qui encore une fois a fait preuve de transparence comme cela fut le cas concernant le coût de la nouvelle rotonde de la route 112 il y a quelques mois. C’est lui qui a finalement confirmé le chiffre de 2,3M$, qu’elles ont finalement reconnu. Une perte de mémoire étonnante de la part de Mmes Maillé et Ménard, pour l’investissement engagé le plus important depuis des décennies à Austin… à moins qu’il ne s’agisse d’une autre tentative de désinformation, d’une nouvelle astuce pour cacher la vérité aux contribuables.

Une nouvelle culture de l’Omerta à l’hôtel de ville?

En fait il s’agit d’un comportement de plus en plus utilisé par les élus municipaux d’Austin. Ai-je besoin de vous rappeler, que dans l’affaire des nouveaux PAE (Plans d’aménagement d’ensemble) avec des lotissements de 3000 m2 par maison (au lieu de 8000 m2 avec M. Roger Nicolet) la municipalité a évité de produire une carte détaillée pour informer les contribuables de ce qui s’en vient,  de leur dire que plus de 1000 maisons pourraient être implantées grâce à cette nouvelle formule de PAE favorables aux promoteurs qui auront à construire moins de rues, et qu’il s’agissait d’un territoire représentant environ  11 millions de mètres carrés. Autant de chiffres donc, qui n’apparaissaient pas dans les présentations et les documents officiels de la municipalité.  Il faut malheureusement le reconnaître, la culture du secret, de l’omerta, semble prendre de plus en plus racine dans la municipalité d’Austin.

L’exemple du coût de l’investissement sur le Chemin North il y a quelques années est tout simple. C’est le dernier exemple d’une liste d’une longue série où l’on se refuse de dire les vraies choses aux contribuables; sans l’intervention du Conseiller André Carrier, les citoyens présents n’auraient pas été informés du coût récent des travaux effectués sur le Chemin North en direction du village.

Il y a quelques années, l’administration Maillé a même refusé, suite à une demande d’accès à l’information, de produire les factures des travaux effectués sur le Chemin Hopps. Le comportement de l’actuelle administration ne date pas d’aujourd’hui. Toujours, il y a quelques années, la ville avait d’abord refusé de mettre en ligne les évaluations municipales, alors qu’il s’agit d’une pratique courante dans beaucoup de municipalités. C’est suite à l’intervention de la Commission d’accès à l’information du Québec, que la municipalité a été forcée de faire marche arrière.

Et voilà qu’on veut maintenant modifier les règles lors des périodes de questions, parce que les questions ne sont pas assez « amicales » et « conviviales » aux yeux de la mairesse qui vient de faire la sourde oreille aux 633 signataires d’une pétition réclamant une mise à niveau du Chemin North avec « l’argent disponible » grâce au remboursement de la taxe d’accise fédérale.

Informez-vous auprès de la ville de  Magog!

Au dernier Conseil municipal, la question a été posée de savoir si le Conseil municipal d’Austin pouvait s’informer auprès de Magog sur la façon de refaire nos routes dégradées à l’ « africaine ».

La nouvelle route entre le viaduc de la voie ferrée sur le Chemin Hopps et la fin du Chemin Hopps côté Magog, est là pour nous rappeler que les Québécois possèdent toujours l’expertise pour construire de bonnes routes.

Il y a quatre ans, après avoir dépensé 2,3M$ sur le Chemin North en direction du village, les crevasses sillonnaient déjà la route municipale nouvellement asphaltée. Plus encore, des nids de poule apparaissaient ici et là sur la chaussée, et cela à peine douze mois après son asphaltage. Je n’étais d’ailleurs pas le seul à dénoncer la situation et ce gaspillage de fonds publics. Plusieurs contribuables se plaignaient régulièrement au Conseil de cette situation quasi sans précédent au Québec.  

Au dernier Conseil municipal, des conseillers, dont M. Robert Benoit, ont avoué leur faute dans ce dossier. Compte tenu de votre manque d’expertise, et des services disponibles à Austin, ne serait-il pas opportun de consulter cette fois les services municipaux de Magog. À Magog on semble avoir l’expertise pour faire de bonnes routes et éviter ainsi de dépenser inutilement l’argent des contribuables? Voilà la question qui a été posée dernier Conseil municipal.

D’après nos information, le matériau utilisé pour prolonger le Chemin North vers le village au coût de 2,3M$ a déjà été rejeté par le Ministère des transports du Québec et également par la Ville de Magog, laquelle a refusé de faire des tests avec ce matériel, car trop de mauvaise qualité.

Encore une fois nos questions qui visaient à faire prendre conscience au Conseil municipal de la nécessité d’une expertise extérieure sont restées sans réponse. Mais ne serait-il pas approprié compte tenu de l’expérience passée, et du résultat plus que douteux des réparations cette année sur le Chemin Hopps que le Conseil d’Austin consulte les services de la ville de Magog apparemment beaucoup plus allumés sur les conditions routières de la région? Nos questions sont de nature constructive, nous ne voulons pas qu’Austin fasse de nouvelles erreurs avec les investissements prévus sur le Chemin North en direction de la 112.

La qualité de la route livrée par la ville de Magog sur le Chemin Hopps est incomparable avec la route livrée sur le Chemin North en direction du village. Je me souviens qu’il y a quelques années M. René Fortin, alors plus critique, s’était lui-même interrogé sur la qualité des travaux effectués par la municipalité d’Austin. Trouvez du côté de la nouvelle route de Magog du prolongement du Chemin Hopps, une seule crevasse, un seul nid de poule. La chaussée est toujours impeccable et lorsqu’on la quitte pour emprunter le tronçon sous la responsabilité d’Austin, on a l’impression d’arriver dans le tiers monde.

 

Le chef des pompiers s’en mêle.

Pendant la séance du Conseil municipal le chef des pompiers à plein temps d’Austin, M. Paul Robitaille, faisait des « gros yeux » en se retournant sur son siège, à des citoyens mécontents de l’attitude générale affichée par Conseil municipal.

Il faut maintenant se demander s’il fait partie ou s’il fera partie de la prochaine campagne électorale de la mairesse Maillé qui veut se représenter à tout prix avec son projet de fibre optique qui pourrait entraîner des dépenses de plusieurs millions pour la ville, alors que les routes tombent en ruine.

Chose certaine, ce Monsieur Robitaille, ne semble pas gêné par son devoir de réserve qui s’applique normalement à tous les employés d’une municipalité. Madame Anne-Marie Ménard, l’a-t-elle prévenu? A-t-elle fait parvenir à tous les employés municipaux une lettre à cet effet? Souhaitons qu’il s’agisse là d’un cas d’exception parmi les employés municipaux, qui n’ont pas à prendre parti face aux contribuables mais plutôt à écouter les doléances des citoyens et à corriger les situations lorsqu’il y a lieu.

Pour précisions, après la séance du Conseil ce chef permanent des pompiers d’Austin, devant témoins, a qualifié d’enfantines, les questions que nous posions au Conseil municipal sur la sécurité et l’état des routes à Austin.

Avec un salaire de plus de 50,000$ par année pour une aussi petite municipalité (sans doute une exception à l’échelle du Québec) dont les camions d’une valeur de plus d’un demi-million de dollars se sont perdus l’été dernier dans le Domaine des Sittelles faute d’y avoir installé des GPS, le chef Robitaille aurait intérêt à se préoccuper d’abord de relever ses propres défis et d’éviter d’intimider les citoyens qui posent des questions aux représentants du Conseil municipal.

Les défis qui devraient l’occuper à plein temps, sont déjà suffisamment importants, pour qu’il évite ainsi de se disperser à vouloir intimider des citoyens bénévoles qui assistent aux assemblées du Conseil.

Michel Morin

Contribuable d’Austin